Un estudio desarrollado por investigadores de la Universitat Politècnica de València (UPV) y el Hunan Institute of Science and Engineering (China) estima que el calentamiento global podría provocar un deterioro térmico prematuro de las infraestructuras y reducir de ‘forma significativa’ su vida útil si se mantienen las tendencias de aumento de temperatura. El trabajo presenta un nuevo modelo que evalúa el efecto de temperaturas extremas sobre...
Contexto del proyecto
Un estudio desarrollado por investigadores de la Universitat Politècnica de València (UPV) y el Hunan Institute of Science and Engineering (China) estima que el calentamiento global podría provocar un deterioro térmico prematuro de las infraestructuras y reducir de ‘forma significativa’ su vida útil si se mantienen las tendencias de aumento de temperatura.
El trabajo presenta un nuevo modelo que evalúa el efecto de temperaturas extremas sobre la durabilidad de infraestructuras y el impacto de ese deterioro en las emisiones de carbono. Según las proyecciones, el calentamiento global podría reducir entre 18,52 y 25,15 años la vida útil de las infraestructuras globales hacia 2100. Además, el calentamiento registrado durante el último siglo habría provocado envejecimiento prematuro en alrededor del 8,67% de los puentes analizados a escala global.
Alcance de la obra
Uno de los investigadores explica que el trabajo ‘sintetiza una investigación profunda sobre el impacto del calentamiento global en la infraestructura crítica, en particular en los puentes atirantados de hormigón’. Según detalla, el calentamiento acelera la degradación estructural y amplifica las emisiones de carbono incorporadas debido a la necesidad de demoliciones prematuras y reparaciones no planificadas.
El equipo concluye que el 8,67% de los puentes atirantados a nivel mundial han entrado en fase de demolición prematura durante su etapa operativa, lo que generó emisiones excedentes de más de 100.000 toneladas, equivalentes a 2,70 veces la producción de carbono proyectada en el diseño original.
Impacto esperado
Para validar el modelo se analizaron cuatro puentes en China con condiciones climáticas y altitudes muy diferentes, en Shantou, Chongqing, Huai’an y Lanzhou, lo que permitió comprobar cómo los gradientes térmicos afectan de forma desigual a la durabilidad estructural.
El estudio advierte especialmente sobre las regiones de clima templado marítimo y continental, identificadas como zonas de alta vulnerabilidad, lo que exige una recalibración urgente de los códigos de diseño. Por ello, el equipo propone incorporar escenarios climáticos futuros al diseño, mantenimiento y refuerzo de infraestructuras, para anticipar daños y reducir costes y emisiones derivadas de intervenciones prematuras.
